Antwerpen werd een spoorwegicoon dankzij vroege treindiensten vanaf 1836 en het wereldberoemde Centraal Station uit 1905, maar de weg erheen was bezaaid met fouten en gemiste kansen.
De eerste spoorlijn van Nederland opende op 20 september 1839 tussen Amsterdam en Haarlem. De locomotieven heetten De Arend en De Snelheid, gebouwd in Engeland.
