Kort antwoord: je moet bij het UWV solliciteren tot je de AOW-leeftijd bereikt. In 2026 ligt die op 67 jaar. Er is een belangrijke uitzondering: bereik je binnen een jaar je AOW-leeftijd, dan stopt de sollicitatieplicht eerder. Je krijgt daarvan een brief van het UWV. Tot dat moment moet je elke vier weken voldoende sollicitatieactiviteiten verrichten, anders kort het UWV je WW-uitkering.
Om dit concreet te maken, volgen we hieronder een aantal echte situaties. Je ziet steeds hoe de regels uitpakken voor iemand van een bepaalde leeftijd, met een bepaald uitkeringstype. Zo herken je snel jouw eigen geval.
De casus van Henk (66 jaar): bijna AOW, sollicitatieplicht vervalt
Henk werd op zijn 66e ontslagen na een reorganisatie. Hij vroeg een WW-uitkering aan bij het UWV en dacht dat hij nog volop moest solliciteren. Dat klopte niet helemaal. Henk bereikt zijn AOW-leeftijd over ongeveer tien maanden, dus binnen een jaar. Daardoor valt hij onder de vrijstelling die sinds 1 mei 2018 geldt.
Het UWV stuurde Henk een brief. Daarin stond vanaf welke datum zijn sollicitatieplicht verviel en welke verplichtingen wel bleven bestaan. Henk hoeft zich niet langer als werkzoekende in te schrijven en hoeft geen sollicitaties meer te doen. Wel moet hij wijzigingen doorgeven, bijvoorbeeld als hij toch werk vindt of inkomen krijgt. Zijn WW loopt gewoon door tot de AOW begint.
Wat Henk goed deed: hij wachtte de brief van het UWV af en nam geen aannames. De vrijstelling gaat namelijk niet automatisch in op het moment dat je denkt dat het mag. Het UWV beoordeelt of je echt binnen een jaar de AOW-leeftijd bereikt en bevestigt dat schriftelijk. Pas dan ben je officieel vrijgesteld. Wie eerder stopt met solliciteren zonder die bevestiging, loopt het risico op een maatregel of korting op de uitkering.
De casus van Fatima (58 jaar): volledige sollicitatieplicht
Fatima is 58 en zit sinds kort in de WW. Voor haar gelden alle reguliere regels. Zij valt niet onder de vrijstelling, want haar AOW-leeftijd ligt nog jaren weg. Dat betekent dat zij elke vier weken voldoende sollicitatieactiviteiten moet verrichten en die moet doorgeven via Mijn UWV.
De norm is gemiddeld vier sollicitatieactiviteiten per vier weken. Daaronder vallen niet alleen het versturen van sollicitatiebrieven. Ook netwerken, je inschrijven bij een uitzendbureau, een telefonisch gesprek met een werkgever, of het bijwonen van een sollicitatiegesprek tellen mee. Het UWV kijkt of je serieus en aantoonbaar bezig bent met het vinden van werk.
Fatima merkte dat haar leeftijd geen reden is om minder te hoeven solliciteren. Een misverstand dat veel mensen hebben. Of je nu 30, 45 of 58 bent: zolang je meer dan een jaar van je AOW-leeftijd af zit, geldt de volledige sollicitatieplicht. Wil je weten welke beroepen kansrijk zijn op latere leeftijd, dan kun je een loopbaantest doen. Een hulpmiddel als de test welk beroep het best bij je past geeft je richting bij het oriënteren op nieuw werk.
De casus van Jan (61 jaar): van WW naar IOW
Jan raakte op zijn 61e werkloos. Zijn WW-uitkering loopt af voordat hij de AOW-leeftijd bereikt. Voor oudere werklozen bestaat dan de IOW, de Inkomensvoorziening Oudere Werklozen. Die voorkomt dat je tussen het einde van de WW en de AOW zonder inkomen zit, mits je aan de voorwaarden voldoet.
Belangrijk voor Jan: ook in de IOW geldt een sollicitatieplicht, net als in de WW. De IOW is dus geen vrijbrief om te stoppen met solliciteren. Pas wanneer Jan binnen een jaar van zijn AOW-leeftijd af zit, kan ook hier de vrijstelling gaan gelden. Tot dat moment moet hij blijven solliciteren en zijn activiteiten doorgeven.
De IOW is een vangnet, geen pensioenregeling. De uitkering is gebaseerd op het sociaal minimum en niet op je laatste loon. Voor Jan betekende dat een lager inkomen dan tijdens zijn WW-periode. Toch was het verstandig dat hij de IOW aanvroeg, want zonder die uitkering had hij mogelijk zijn spaargeld moeten opeten of bij zijn partner moeten aankloppen. De voorwaarden voor de IOW veranderen soms, dus controleer altijd de actuele regels op uwv.nl.
Wel doen en niet doen rond de sollicitatieplicht
De regels lijken streng, maar je houdt het overzicht als je weet wat wel en niet verstandig is. Onderstaande tabel zet de belangrijkste keuzes naast elkaar.
| Wel doen | Niet doen |
|---|---|
| Elke vier weken voldoende sollicitatieactiviteiten verrichten | Stoppen met solliciteren zonder bevestiging van het UWV |
| Je activiteiten op tijd doorgeven via Mijn UWV | Activiteiten verzwijgen of achteraf verzinnen |
| De vrijstellingsbrief afwachten als je bijna AOW bereikt | Aannemen dat je vanwege je leeftijd minder hoeft te doen |
| Netwerken en uitzendbureaus meetellen als activiteit | Alleen op vacatures reageren waarvan je weet dat je niet past |
| Wijzigingen in werk of inkomen meteen melden | Een passend baanaanbod weigeren zonder goede reden |
| Bij twijfel contact opnemen met het UWV | Brieven van het UWV ongelezen laten liggen |
Wie zich aan de linkerkolom houdt, voorkomt problemen. Het UWV controleert steekproefsgewijs en kan om bewijs vragen. Bewaar daarom een overzicht van je sollicitaties, met data, bedrijfsnamen en reacties. Dat scheelt gedoe als er ooit vragen komen.
Welke leeftijden en regelingen gelden er precies?
Veel mensen denken dat er een vaste leeftijdsgrens van 65 jaar bestaat. Dat klopt al jaren niet meer. De AOW-leeftijd is sinds de hervormingen flink opgeschoven en blijft per geboortejaar verschillen. Onderstaand overzicht helpt je inschatten waar je staat.
| Situatie | Sollicitatieplicht bij het UWV? |
|---|---|
| Jonger dan een jaar voor AOW, in de WW | Nee, mits het UWV je heeft vrijgesteld per brief |
| Meer dan een jaar voor AOW, in de WW | Ja, volledige plicht |
| In de IOW, meer dan een jaar voor AOW | Ja, volledige plicht |
| In de IOW, binnen een jaar voor AOW | Nee, na vrijstelling |
| In de Ziektewet of WIA, binnen een jaar voor AOW | Vergelijkbare vrijstelling mogelijk |
| AOW-leeftijd bereikt | Nee, de uitkering en plicht stoppen |
De AOW-leeftijd is 67 jaar in 2025 en 2026. Daarna kan die opnieuw verschuiven, afhankelijk van de levensverwachting. Omdat de exacte datum per geboortejaar verschilt, controleer je je persoonlijke AOW-leeftijd via de Sociale Verzekeringsbank of rijksoverheid.nl. De vrijstelling van een jaar voor de AOW geldt overigens niet alleen voor de WW, maar ook voor de Ziektewet, de WIA en de IOW. Dat maakt de regeling breder dan veel mensen denken.
Stappenplan: zo regel je het rond je sollicitatieplicht
Wil je weten wat jou te doen staat? Loop dit stappenplan af. Het werkt voor zowel de WW als de IOW.
- Bepaal je AOW-leeftijd via de Sociale Verzekeringsbank op basis van je geboortedatum.
- Reken uit hoeveel maanden je nog van de AOW-leeftijd af zit.
- Zit je binnen een jaar? Wacht dan de vrijstellingsbrief van het UWV af.
- Zit je daar nog boven? Plan dan elke vier weken voldoende sollicitatieactiviteiten.
- Geef je activiteiten steeds op tijd door via Mijn UWV.
- Bewaar bewijs van elke sollicitatie, zoals bevestigingsmails en reacties.
- Meld direct elke wijziging in werk, inkomen of woonadres.
- Twijfel je over een baanaanbod of vrijstelling? Bel het UWV voordat je iets weigert.
Door dit stappenplan te volgen, voorkom je dat je per ongeluk je uitkering in gevaar brengt. Vooral stap 3 en stap 8 zijn cruciaal. Veel kortingen ontstaan doordat mensen te vroeg stoppen of een aanbod weigeren zonder overleg. Wie zich oriënteert op werk en omscholing, kan ook kijken naar opleidingen via instanties die je verder helpen. In Vlaanderen biedt bijvoorbeeld de VDAB cursussen aan, en je leest meer over de opleidingen die je bij de VDAB kunt volgen als je in die regio woont.
Wat telt mee als sollicitatieactiviteit?
Het UWV hanteert een ruime definitie van solliciteren. Dat is gunstig, want je hoeft niet alleen brieven te sturen. Onderstaande lijst laat zien wat allemaal meetelt richting de norm van gemiddeld vier activiteiten per vier weken.
- Reageren op een vacature met een sollicitatiebrief en cv.
- Een open sollicitatie sturen naar een bedrijf waar je graag wilt werken.
- Je inschrijven bij een of meer uitzendbureaus.
- Een telefonisch of fysiek gesprek voeren met een werkgever.
- Netwerken via contacten, beurzen of LinkedIn met een concreet doel.
- Een sollicitatiegesprek bijwonen na uitnodiging.
- Deelnemen aan een door het UWV aangeboden traject of workshop.
Het gaat om aantoonbare, serieuze pogingen om werk te vinden. Een vacature aanklikken zonder verder iets te doen telt niet. Wil je weten welke vragen werkgevers stellen, dan bereid je je gesprek beter voor met een overzicht van veelgestelde sollicitatievragen. En als je zelf ooit aan de andere kant van de tafel zit, helpt deze gids over vragen voor werkgevers je op weg. Goede voorbereiding vergroot je kans dat een sollicitatie ook echt tot werk leidt.
Veelgestelde vragen
Tot welke leeftijd moet ik solliciteren bij het UWV?
Je moet solliciteren tot je de AOW-leeftijd bereikt, die in 2026 op 67 jaar ligt. De enige uitzondering is dat de plicht eerder vervalt als je binnen een jaar je AOW-leeftijd bereikt. Het UWV stelt je dan vrij en bevestigt dat met een brief waarin de exacte datum staat.
Krijg ik automatisch vrijstelling als ik bijna AOW heb?
Nee, de vrijstelling gaat niet automatisch in op het moment dat jij denkt dat het mag. Het UWV beoordeelt of je echt binnen een jaar de AOW-leeftijd bereikt en stuurt je dan een brief. Pas vanaf de datum in die brief ben je officieel vrijgesteld van je sollicitatieplicht.
Hoeveel keer per maand moet ik solliciteren in de WW?
De norm is gemiddeld vier sollicitatieactiviteiten per vier weken. Daaronder vallen niet alleen brieven, maar ook netwerken, inschrijven bij een uitzendbureau, gesprekken met werkgevers en het bijwonen van sollicitatiegesprekken. Je geeft deze activiteiten door via Mijn UWV, zodat het UWV ze kan controleren.
Geldt de sollicitatieplicht ook in de IOW?
Ja, in de IOW geldt een sollicitatieplicht net als in de WW. De Inkomensvoorziening Oudere Werklozen is een vangnet voor wie de WW heeft opgebruikt voor de AOW, maar geen vrijbrief om te stoppen met solliciteren. Pas binnen een jaar voor de AOW kan ook hier vrijstelling gelden.
Wat gebeurt er als ik niet genoeg solliciteer?
Als je te weinig sollicitatieactiviteiten verricht of ze niet doorgeeft, kan het UWV je WW-uitkering korten of een maatregel opleggen. Ook het weigeren van passend werk zonder goede reden heeft gevolgen. Bewaar daarom altijd bewijs van je sollicitaties, zodat je kunt aantonen dat je serieus bezig bent.
Geldt de leeftijdsgrens van 65 jaar nog?
Nee, de vaste grens van 65 jaar bestaat al jaren niet meer. De AOW-leeftijd is opgeschoven naar 67 jaar in 2026 en blijft per geboortejaar verschillen. Controleer je persoonlijke AOW-leeftijd via de Sociale Verzekeringsbank of rijksoverheid.nl, want die bepaalt tot wanneer jij moet solliciteren.
