Donald Trump is de 45e en 47e president van de Verenigde Staten, geboren op 14 juni 1946 in Queens, New York. Hij is de enige persoon in de Amerikaanse geschiedenis die twee niet-opeenvolgende termijnen als president heeft bekleed. Zijn invloed reikt ver buiten de Amerikaanse grenzen: van handelsoorlogen en tarieven tot ingrijpende veranderingen in het immigratiebeleid en de wereldorde.
Trump begon zijn carriere in het vastgoed, bouwde een mediastatus op als tv-persoonlijkheid en stormde in 2016 de politiek in als outsider die niemand serieus nam, maar toch won. Zijn tweede termijn, die begon op 20 januari 2025, is misschien nog radicaler dan zijn eerste. Hieronder vind je een uitgebreid overzicht van wie hij is, wat hij heeft gedaan en welke invloed hij uitoefent, inclusief concrete checklists.
Wie is Donald Trump: achtergrond en vroege carriere
Donald John Trump werd geboren als vierde kind van Frederick Christ Trump en Mary Anne MacLeod Trump. Zijn vader bezat een succesvol vastgoedbedrijf in de New Yorkse buitenwijken, gericht op huurwoningen voor de middenklasse in Queens, Brooklyn en Staten Island. Trump groeide op in een welgesteld milieu en bezocht de New York Military Academy als tiener, gevolgd door een economiestudie aan de Wharton School of the University of Pennsylvania, waarvan hij in 1968 afstudeerde.
Na zijn afstuderen trad hij toe tot het familiebedrijf, dat hij in 1971 overnam en omgebouwd heeft naar de Trump Organization. Zijn eerste grote stap buiten de buitenwijken was het renoveren van het Grand Hyatt Hotel in Manhattan in de late jaren zeventig, in samenwerking met de Hyatt-keten. Hierna volgden de bouw van Trump Tower aan Fifth Avenue in 1983, de oprichting van een reeks casino’s in Atlantic City en investeringen in golfbanen over de hele wereld.
In 1987 publiceerde hij het boek The Art of the Deal, dat een bestseller werd en zijn reputatie als zakenman extra glans gaf. Toch kende zijn bedrijfsleven ook flinke tegenvallers: zes bedrijven van Trump gingen op enig moment failliet, waaronder meerdere casino’s in Atlantic City. Dit maakte hem echter niet minder bekend, eerder het tegendeel.
Zijn bekendheid als tv-persoonlijkheid explodeerde vanaf 2004, toen hij de NBC-realityshow The Apprentice presenteerde. Met zijn herkenbare uitspraak “You’re fired!” werd hij een icoon in de populaire cultuur. Veertien seizoenen lang was hij het gezicht van dit programma, wat zijn naam letterlijk in miljoenen Amerikaanse huiskamers bracht.
Checklist: wat kenmerkt Trump als politicus en bestuurder?
Hieronder vind je de belangrijkste kenmerken van Trumps politieke stijl en beleid, samengebracht in een checklist. Deze punten zijn herkenbaar in zowel zijn eerste als zijn tweede termijn.
- Populistische communicatie: Trump spreekt direct tot zijn achterban via social media (eerst Twitter, nu Truth Social), grote campagnebijeenkomsten en een taal die bewust afwijkt van traditioneel politiek jargon.
- America First-doctrine: Al zijn beleid, van handelsverdragen tot buitenlandse politiek, is doordrenkt van het principe dat Amerikaanse belangen altijd voorop staan. Dit heeft directe gevolgen voor bondgenoten zoals Nederland en de EU.
- Harde tarieven als handelswapen: In zijn tweede termijn legde hij de hoogste importtarieven op aan China en andere landen sinds de jaren dertig van de vorige eeuw. Sommige tarieven liepen op tot meer dan 100 procent.
- Radicaal immigratiebeleid: Sinds 20 januari 2025 tekende hij meerdere decreten om de grenzen te sluiten, asielzoekers in Mexico te laten wachten en massale uitzetprogramma’s op te starten. Gemiddeld werden er circa 15.000 mensen per maand uitgezet.
- Deregulering en belastingverlagingen: Net als in zijn eerste termijn streeft hij naar het terugdraaien van milieu- en financiële regelgeving en het verlagen van vennootschapsbelasting.
- Confrontatie met instituties: Trump botst regelmatig met rechters, de media, internationale organisaties en zelfs leden van zijn eigen partij. Kritische instanties ziet hij als obstakels.
- Gebruik van executive orders: Veel van zijn beleid voert hij door via presidentieel decreet, zonder goedkeuring van het Congres. In zijn eerste twee jaar van de tweede termijn tekende hij al meer dan 254 executive orders.
- Sterke persoonlijke loyaliteit vereist: Trump omringt zich bij voorkeur met mensen die hem onvoorwaardelijk steunen. Kritiek van insiders leidt snel tot ontslag of openbare aanvallen.
Wie meer wil weten over zijn minister van Defensie Pete Hegseth, een van zijn trouwste aanhangers, kan terecht bij dit artikel over Pete Hegseth als minister.
Trumps eerste termijn (2017-2021): de grote lijnen
Trump versloeg in november 2016 de Democratische kandidaat Hillary Clinton, ondanks het feit dat vrijwel alle peilingen haar als winnaar aanwezen. Zijn overwinning werd breed gezien als een politieke aardverschuiving. Op 20 januari 2017 werd hij ingezworen als 45e president.
In zijn eerste termijn voerde Trump een reeks ingrijpende maatregelen door. Hij verlaagde de vennootschapsbelasting van 35 naar 21 procent via de Tax Cuts and Jobs Act van 2017. Hij trok de Verenigde Staten terug uit het Parijs klimaatakkoord en de Transpacifische Handelszakkoord (TPP). Op het gebied van immigratie introduceerde hij het reisverbod voor inwoners van een aantal moslimlanden en begon hij aan de bouw van een muur langs de grens met Mexico.
Zijn presidentschap werd ook getekend door twee impeachment-procedures. De eerste, in 2019, betrof druk op de Oekraiense president om informatie over Joe Biden te leveren. De tweede, in 2021, volgde op de bestorming van het Capitool op 6 januari, waarbij hij werd beschuldigd van opruiing. In beide gevallen sprak de Senaat hem vrij. Bij de verkiezingen van november 2020 verloor hij van Joe Biden, maar hij weigerde die uitslag lange tijd te erkennen.
Zijn modus operandi is daarmee duidelijk: radicale maatregelen snel doordrukken, bouwen op een trouwe basis en geen concessies doen aan politieke tegenstanders. Meer over deze politieke methode lees je in het artikel over modus operandi: betekenis en gebruik.
Overzichtstabel: eerste versus tweede termijn Trump
| Onderwerp | Eerste termijn (2017-2021) | Tweede termijn (2025-heden) |
|---|---|---|
| Belastingbeleid | Verlaging vennootschapsbelasting naar 21% | Verdere verlagingen en uitbreiding belastingkortingen |
| Handelspolitiek | Tarieven op China, terugtrekking uit TPP | Hoogste tarieven sinds jaren 30, ook richting EU en bondgenoten |
| Immigratie | Reisverbod moslimlanden, grensmuur begonnen | Massale uitzetprogramma’s (circa 15.000/maand), Remain in Mexico terug |
| Klimaat | Terugtrekking uit Parijs-akkoord | Opnieuw terugtrekking, sterke deregulering energiesector |
| Overheidsuitgaven | Stijging defensiebudget | DOGE opgericht met Elon Musk, bezuinigingen overheidsdiensten |
| Buitenlandse politiek | Spanningen met NAVO-partners, deal Noord-Korea mislukt | Druk op NAVO-bijdragen, onderhandelingen over Oekraine |
| Constitutionele spanning | Twee impeachments | 254+ executive orders in eerste anderhalf jaar |
Tweede termijn: wat veranderde er onder Trump 2.0?
Na zijn verlies in 2020 en een strafvervolging op meerdere aanklachten won Trump in november 2024 opnieuw de presidentsverkiezingen, ditmaal van de Democratische kandidaat Kamala Harris. Zijn running mate was J.D. Vance, de senator uit Ohio die inmiddels vicepresident is. Voor meer informatie over Vance: zie het artikel over J.D. Vance en zijn rol als vicepresident.
Trump begon zijn tweede termijn met een indrukwekkend tempo. Op de eerste dag tekende hij al tientallen executive orders. De terugkeer naar het ‘Remain in Mexico’-programma, de afschaffing van de zogenaamde catch-and-release-praktijk voor asielzoekers en de noodtoestand aan de zuidgrens kwamen vrijwel direct. Sindsdien heeft hij gemiddeld meer dan 10 decreten per week ondertekend.
Een van de meest opvallende ontwikkelingen was de oprichting van het Department of Government Efficiency (DOGE), een adviesorgaan onder leiding van Elon Musk. Dit team had als doel de federale overheid drastisch te bezuinigen door duizenden ambtenaren te ontslaan en overheidsprogramma’s te snijden. Musk verliet DOGE in juni 2025 nadat zijn tijdelijke aanstelling afliep.
Op het economisch vlak voerde Trump importtarieven in die in sommige gevallen opliepen tot meer dan 100 procent op Chinese goederen. De Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank, bleef onder druk staan omdat Trump meerdere keren aandrong op renteverlagingen. Enquetes uit begin 2026 laten zien dat slechts een derde van de Amerikanen denkt dat hun financieen verbeteren, terwijl drieenvijftig procent aangeeft dat de economie verslechtert.
Trumps invloed op de wereld en Europa
De invloed van Trump reikt ver buiten de Amerikaanse grenzen. Voor Nederland en andere EU-landen zijn zijn handelsmaatregelen concreet voelbaar: hoge tarieven op Europese export, druk om meer te betalen aan defensie via de NAVO en onzekerheid over de toekomst van de trans-Atlantische samenwerking.
Op geopolitiek vlak heeft Trump de verhoudingen grondig door elkaar geschud. In de eerste maanden van zijn tweede termijn kwamen gesprekken op gang over een staakt-het-vuren in Oekraine, waarbij hij bemiddelde tussen Kiev en Moskou op een manier die traditionele bondgenoten van Oekraine verontruste. Zijn houding tegenover Rusland is al jarenlang onderwerp van debat: critici zien hem als te toegevend, aanhangers als realist.
Zijn kabinet bestaat grotendeels uit loyalisten. Marco Rubio werd benoemd als minister van Buitenlandse Zaken en speelt een sleutelrol in het buitenlandbeleid. Meer achtergrond hierover vind je in het artikel over Marco Rubio en zijn politieke rol. Kristi Noem, eerder gouverneur van South Dakota, nam een andere toppost in. Meer over haar: Wie is Kristi Noem en wat doet ze precies.
Zijn invloed is ook voelbaar op het gebied van klimaat- en energiebeleid: hij trok de VS opnieuw terug uit het Parijs-akkoord, versoepelde emissieregels voor de auto-industrie en stimuleerde de productie van fossiele brandstoffen. Critici waarschuwen dat dit de wereldwijde klimaatdoelen zwaar onder druk zet, terwijl zijn aanhangers stellen dat dit de economie versterkt en de energierekening verlaagt.
Checklist: wat kun je van Trump verwachten in 2026?
De midterm-verkiezingen van november 2026 werpen al hun schaduw vooruit. Trump en de Republikeinen willen hun meerderheid in het Congres verdedigen, terwijl de Democraten hopen terug te winnen. Hieronder een overzicht van de thema’s die het jaar bepalen.
- Handelsbeleid bijsturen: De hoge tarieven leiden tot stijgende consumentenprijzen. Trump staat onder druk om uitzonderingen of verlagingen in te voeren, met name voor goederen waarop geen alternatief bestaat.
- Immigratiedossier: Massale uitzettingen blijven een kernthema, maar rechtszaken en rechterlijke uitspraken remmen bepaalde maatregelen af. De strijd tussen de uitvoerende macht en de rechterlijke macht duurt voort.
- Oekraine en Rusland: De druk op Oekraine om concessies te doen aan Rusland neemt toe. Of en hoe een staakt-het-vuren tot stand komt, bepaalt voor een groot deel hoe Europa naar de VS kijkt.
- Bezuinigingen overheid: Na het vertrek van Musk bij DOGE gaat het bezuinigingsproject door onder nieuw leiderschap. Welke overheidsonderdelen worden samengevoegd of opgeheven, is nog onduidelijk.
- Juridische procedures: Trump loopt nog altijd juridische risicos in diverse staten. Meerdere strafzaken werden afgeblazen of uitgesteld, maar de rechtszaken over zijn zaken zijn nog niet allemaal afgerond.
- Relatie met Congres: Zijn eigen partij volgt hem grotendeels, maar bij bepaalde begrotingsdossiers en handelsbeslissingen ontstaat wrijving met Republikeinse Congresleden die hun economie willen beschermen.
- Sociale media en informatieoorlog: Via Truth Social en grote bijeenkomsten blijft Trump de publieke agenda bepalen. Zijn communicatiestijl zet tegenstanders voortdurend in de verdediging.
Vergelijking met andere invloedrijke wereldleiders
Trump wordt regelmatig vergeleken met andere leiders die buiten de gevestigde politieke orde opereren. Viktor Orban in Hongarije voert een vergelijkbaar ‘illiberaal democratisch’ model, met nadruk op nationale soevereiniteit, kritiek op de EU en stevige retoriek over migratie. Beiden hebben uitgesproken opvattingen over wie bij hun land hoort. Meer over Orban lees je in het artikel over Viktor Orban en zijn invloedrijke rollen.
Een interessant contrast biedt ook de vergelijking met ASML, het Nederlandse bedrijf dat een sleutelrol speelt in de chipproductie wereldwijd. Trump voerde in zijn tweede termijn druk uit op chipbedrijven als Nvidia en AMD om productie terug naar de VS te halen, wat de hele halfgeleiderketen raakt, inclusief ASML. In het artikel over ASML en zijn mondiale belang lees je hoe dit bedrijf in het midden van geopolitieke spanningen belandt.
Sommige critici vergelijken zijn machtsconsolidatie met historische figuren die de democratische normen van hun land aantastten. Zijn aanhangers wijzen er echter op dat hij in lijn werkt met de Amerikaanse constitutie en dat de checks and balances nog intact zijn. Het debat hierover is fel en zal de komende jaren niet verstommen.
Los van politieke vergelijkingen is zijn impact op de manier waarop democratische leiders campagne voeren en communiceren enorm. Zijn gebruik van social media als primair communicatiekanaal, zijn onorthodoxe optreden in debatten en zijn capaciteit om controverses om te zetten in electorale energie worden wereldwijd bestudeerd en deels nagebootst.
Veelgestelde vragen
Hoeveel keer is Donald Trump president geweest?
Donald Trump is twee keer president van de Verenigde Staten geweest: van 2017 tot 2021 als de 45e president, en vanaf 20 januari 2025 als de 47e president. Hij is de enige persoon in de moderne Amerikaanse geschiedenis die twee niet-opeenvolgende presidentstermijnen heeft bekleed. Grover Cleveland deed dit eerder in de 19e eeuw, als de 22e en 24e president.
Wat is DOGE en wat heeft Trump daarmee te maken?
DOGE staat voor Department of Government Efficiency, een adviesorgaan dat Trump in het begin van zijn tweede termijn oprichtte. Elon Musk stond aan het hoofd en had als doel de federale overheid drastisch te verkleinen door duizenden ontslagen en het samenvoegen van overheidsdiensten. Musk verliet DOGE in juni 2025 toen zijn tijdelijke aanstelling verliep. Het bezuinigingsprogramma gaat onder nieuw leiderschap door, maar de precieze besparingen zijn omstreden.
Waarom zijn Trumps tarieven zo controversieel?
Trump legde in zijn tweede termijn de hoogste importtarieven op aan andere landen since de jaren dertig van de vorige eeuw. Voorstanders zeggen dat dit banen terugbrengt naar de VS en de handelsbalans verbetert. Critici stellen dat de kosten uiteindelijk bij de Amerikaanse consument terechtkomen via hogere prijzen. Peilingen uit begin 2026 laten zien dat een meerderheid van de Amerikanen verwacht dat tarieven de prijzen blijven opdrijven.
Hoe zit het met de impeachments van Trump?
Trump werd twee keer aan een impeachment-procedure onderworpen, een record in de Amerikaanse geschiedenis. De eerste procedure in 2019 draaide om zijn telefoongesprek met de Oekraiense president, waarbij hij werd beschuldigd van machtsmisbruik. De tweede volgde in januari 2021 na de bestorming van het Capitool, waarbij hij werd beschuldigd van het aanzetten tot opruiing. In beide gevallen stemde de Senaat niet voor veroordeling, waardoor hij zijn politieke carriere kon voortzetten.
Wat voor invloed heeft Trump op Nederland?
Trumps beleid heeft concrete gevolgen voor Nederland. Zijn handelstarieven raken Nederlandse exportbedrijven, zijn druk op NAVO-lidstaten om meer te betalen aan defensie geldt ook voor Nederland, en zijn klimaatbeleid beïnvloedt internationale afspraken waarbij Nederland partij is. Bovendien heeft zijn politieke stijl invloed op het bredere politieke klimaat in Europa, inclusief de opkomst van populistische bewegingen.
Is Trump voor of na zijn presidentschappen succesvol als zakenman geweest?
Dat is een genuanceerd verhaal. Trump bouwde een uitgestrekt vastgoedimperium op met hotels, golfbanen en woontorens over de hele wereld. Toch gingen zes van zijn bedrijven op enig moment failliet, waaronder verschillende casino’s in Atlantic City in de jaren negentig en tweeduizend. Zijn naam als merk bleef desondanks sterk, mede door zijn tv-carriere bij The Apprentice. Of hij zijn fortuin zelf heeft opgebouwd of grotendeels heeft geërfd van zijn vader, is onderwerp van discussie.
