Het nummer “Hello” uit 2015 is gezongen door Adele, voluit Adele Laurie Blue Adkins. Ze bracht het nummer uit op 23 oktober 2015 als eerste single van haar derde studioalbum 25. De plaat werd wereldwijd een megahit en brak tientallen records in een tijdsbestek van enkele weken.
Adele schreef “Hello” samen met producer Greg Kurstin. Het gaat over het bellen van een ex en het terugblikken op een relatie die verkeerd afliep. De toon is melancholisch maar krachtig, precies wat Adele zo goed beheerst. Binnen 24 uur na de release hadden mensen de song miljoenen keren gestreamd. Dat was in 2015 ongekend.
Wie is Adele eigenlijk?
Adele groeide op in Tottenham en Brixton, twee wijken in Londen. Ze studeerde af aan de BRIT School for Performing Arts en Technology in Croydon, dezelfde school waar ook Amy Winehouse en Leona Lewis zaten. Haar voornaam is Frans van oorsprong, een keuze van haar moeder Penny Adkins. Ze werd geboren op 5 mei 1988.
Ze debuteerde in 2008 met het album 19, vernoemd naar haar leeftijd op het moment van opname. Dat album bevatte al een grote hit: “Chasing Pavements”. Maar het was 21 uit 2011 dat haar naam echt wereldwijd vestigde. Songs als “Rolling in the Deep” en “Someone Like You” stonden maandenlang in hitlijsten over de hele wereld. Als je wil weten wie het album 21 uitbracht, dan is het antwoord simpel: dat was Adele, geheel op eigen kracht.
Na 21 hield ze meerdere jaren bewust afstand van de muziekwereld. Ze beviel van haar zoon Angelo in 2012, had een langdurige relatie met Simon Konecki en concentreerde zich op haar privéleven. Het wachten op 25 was voor fans dan ook lang, maar niet voor niets. Adele keerde terug groter dan ooit. Ook haar alter ego kent geen gekunsteld personage zoals dat bij sommige collega’s het geval is: ze is gewoon Adele, wat je ziet is wat je krijgt. Dat is heel anders dan bij bijvoorbeeld Sasha Fierce, het alter ego van Beyoncé.
Hoe ontstond “Hello”?
Adele schreef “Hello” als een brief aan haar jongere zelf. Ze wilde verwoorden hoe het voelt om terug te blikken op iemand die je gekwetst hebt, of die jou kwetste, en te beseffen dat je allebei allang bent doorgegroeid. Producer Greg Kurstin bouwde het arrangement op rond een simpele pianolijn die vervolgens uitgroeit tot een orkestrale uitbarsting bij het refrein.
Het opnameproces vond grotendeels plaats in Los Angeles, waar Adele een deel van haar tijd doorbracht. Kurstin heeft verteld in interviews dat Adele meteen wist hoe het nummer moest klinken: groot, emotioneel, maar ook intiem aan het begin. De combinatie van die twee uitersten is precies wat “Hello” zo herkenbaar maakt.
Het is ook interessant om te zien dat Adele bewust koos voor een piano-gebaseerde ballade als leadsingel, terwijl de platenmaatschappij mogelijk een energetischer openingsnummer had verwacht. Ze hield voet bij stuk. Dat vertrouwen in haar eigen artistieke oordeel bleek terecht: “Hello” brak records die al tien jaar hadden standgehouden.
Wat zijn de bekendste chart-records van “Hello”?
“Hello” vestigde in de herfst van 2015 een indrukwekkende reeks records. Hieronder zie je de belangrijkste prestaties op een rij:
| Record | Prestatie |
|---|---|
| Billboard Hot 100 (VS) | 10 weken op nummer 1 |
| UK Singles Chart | Direct op nummer 1, met 7,32 miljoen streams in week 1 |
| Eerste single ooit met 1 miljoen dollar eerste-weekverkoop | Bereikt binnen 7 dagen na release |
| YouTube: snelst naar 1 miljard views | Record op moment van bereiken, eind 2015 |
| Vevo 24-uur record | 23,2 miljoen views in eerste 24 uur na release clip |
| YouTube totaal (2026) | Meer dan 3 miljard views op de officiële muziekvideo |
| Grammy Awards | Gewonnen in 2017: Record of the Year, Song of the Year en Best Pop Solo Performance |
De UK-streaming-statistiek was op dat moment de hoogste wekelijkse streamtelling ooit gemeten in de Britse hitlijst. Dat record stond al langer op naam van andere artiesten, maar Adele verbeterde het met een marge die niemand had verwacht. Het nummer bleek niet alleen populair bij bestaande fans maar trok ook een compleet nieuwe generatie luisteraars aan.
Wel doen / niet doen: zo beluister je “Hello” op zijn best
Muziek luisteren is persoonlijk, maar voor een nummer als “Hello” zijn er manieren waarop je de emotionele lading veel beter landt. De song is opgebouwd in golven: rustig begin, groeiend midden, explosief refrein. Wie dat negeert, mist de helft van wat Adele wil zeggen.
| Wel doen | Niet doen |
|---|---|
| Luister met een koptelefoon voor de volle dynamiek van het arrangement | Afspelen via een kleine Bluetooth-speaker op lage kwaliteit |
| Let op hoe het refrein pas echt losbarst na de eerste couplet | Meteen doorspoelen naar het refrein zonder de opbouw te volgen |
| Lees de tekst mee om de dubbele laag (zelfreflectie, spijt) te begrijpen | Het nummer behandelen als achtergrondmuziek bij andere bezigheden |
| Bekijk ook de muziekvideo van Xavier Dolan voor de visuele interpretatie | Alleen de audio consumeren zonder de beeldtaal mee te nemen |
| Vergelijk de liveveranties (Glastonbury, Grammy’s) met de studioverzie | Aannemen dat de albumversie de enige waardevolle opname is |
| Beluister het nummer op geluiddichte momenten, zodat het refrein echt aankomt | Het nummer halverwege pauzeren en later niet meer oppakken |
| Geef je ook eens aan haar andere albums, zoals 19 en 30 | “Hello” beschouwen als haar enige bekende nummer |
Het nummer leent zich ook uitstekend voor een vergelijking met haar eerdere werk. “Someone Like You” had een vergelijkbaar emotioneel gewicht, maar “Hello” klinkt rijper en gelaagder. Dat heeft te maken met de productie van Greg Kurstin, die meer ruimte liet voor Adeles stem om te ademen in de stille passages.
De muziekvideo: gemaakt door Xavier Dolan op IMAX
De muziekvideo voor “Hello” is een bijzondere productie. Adele koos voor de Canadese regisseur Xavier Dolan, die op dat moment al internationaal bekendstond als filmmaker. Dolan won eerder de Prix du Jury op het filmfestival van Cannes voor zijn film Mommy. Dat hij een muziekvideo zou draaien voor Adele was voor velen een verrassing, maar het resultaat werd breed geprezen.
De clip werd opgenomen in de buurt van Montreal, Canada. Adele speelt een vrouw die terugkeert naar een verlaten huis en haar ex probeert te bellen. De ex wordt gespeeld door acteur Tristan Wilds. Flashbacks tonen hoe de relatie er eruit zag in betere tijden. Het contrast tussen de verlaten, koude heden-scènes en de warme flashbacks geeft de video een cinematografische kwaliteit die bijna als een korte film aanvoelt.
Technisch gezien was de video ook vernieuwend: het was de eerste muziekvideo ooit die op IMAX-camera’s werd gefilmd. Dat zorgde voor een beeldkwaliteit die tot dan toe voorbehouden was aan grote bioscoopproducties. De video verscheen op 23 oktober 2015 op het YouTube-kanaal van Adele. Binnen 24 uur had ze 23,2 miljoen views, een nieuw record op het Vevo-platform. Inmiddels telt de video meer dan 3 miljard weergaven op YouTube.
De keuze voor een zwart-witfilter in de hedendaagse scènes tegenover kleuren in de flashbacks was een bewuste artistieke keuze van Dolan. Het versterkt het gevoel dat het verleden levendiger aanvoelde dan het heden, wat perfect aansluit bij de tekst van het nummer.
Het album 25: de context van “Hello”
Het nummer “Hello” verscheen als leadsingel van Adeles derde studioalbum 25, dat op 20 november 2015 uitkwam. Het album is vernoemd naar de leeftijd die Adele had tijdens het schrijven. Net als 19 en 21 is het een levensfasereflectie.
25 brak in zijn openingsweek alle recordboeken. In de Verenigde Staten verkocht het album 3,38 miljoen exemplaren in de eerste week, de grootste weekverkoop ooit gemeten door Nielsen Music tot op dat moment. In het Verenigd Koninkrijk verkocht het album 800.307 exemplaren in de eerste week, een record voor de Britse albumchart. Binnen tien dagen had het album een miljoen exemplaren verkocht in het VK, sneller dan enig ander album ooit.
Andere bekende nummers op 25 zijn “When We Were Young”, “Water Under the Bridge” en “Million Years Ago”. Elk nummer op het album vertrekt vanuit dezelfde emotionele invalshoek als “Hello”: terugkijken op wie je was en wat je hebt meegemaakt. Dat maakt 25 als geheel een samenhangend project, niet zomaar een verzameling losse singles. Als je benieuwd bent naar het werk van een andere Britse vrouwelijke superster, bekijk dan ook het artikel over wie Rolling in the Deep zingt: ook dat is Adele, maar dan in een heel andere sonische wereld.
Het album verscheen in een periode dat streamingdiensten nog niet de dominante luisterwijze waren. Adele weigerde aanvankelijk 25 beschikbaar te maken op Spotify en Apple Music. Pas in 2016 werd het alsnog toegevoegd aan de grote platforms. Dat besluit vergde lef, zeker gezien de druk vanuit de industrie om altijd streaming-first te denken.
Adele is natuurlijk niet de enige artiest die in de jaren 2010 grote albumprojecten uitbracht. Denk aan Beyoncé, die met haar Crazy in Love al veel eerder haar stempel zette op de popgeschiedenis. Of aan de fenomenale doorbraak van Taylor Swift, die in datzelfde jaar met 1989 haar eigen markante draai maakte. Als je wil weten wie Shake It Off zong, dat was inderdaad Taylor Swift. Maar in de herfst van 2015 domineerde Adele alles.
Vergelijking: “Hello” naast andere grote pop-ballades
Het is verleidelijk om “Hello” te plaatsen naast andere iconic ballades uit de popmuziek. Dat geeft je een beter beeld van wat het nummer bijzonder maakt ten opzichte van vergelijkbare werken.
- “Someone Like You” (Adele, 2011): Een minimalistischere aanpak, alleen piano en stem, maar net zo emotioneel zwaar. “Hello” voegt meer orkestrale laag toe en heeft een breder dynamisch bereik.
- “All I Want for Christmas Is You” (Mariah Carey, 1994): Een ander soort monumentaal nummer. Wie dat nummer zingt is Mariah Carey, en ook zij brak records bij de release. Maar waar Carey feestelijk en exuberant is, is Adele ingetogen en pijnlijk eerlijk.
- “Candle in the Wind” (Elton John, 1973 en 1997): Candle in the Wind deelt met “Hello” de kracht van een eenvoudige melodielijn die door de emotionele lading enorm uitvergroot wordt. Elton John herschreef het nummer in 1997 ter ere van prinses Diana, wat de vergelijking met “Hello” interessant maakt: beide nummers zijn verbonden aan verdriet en afscheid.
- “Bohemian Rhapsody” (Queen, 1975): Structureel het meest ambitieuze van dit rijtje. Wat Bohemian Rhapsody eigenlijk over gaat is een vraag die muzikologisch nog steeds wordt besproken. “Hello” is directer: de thematiek ligt in de tekst zelf, niet achter een laag symboliek.
Wat “Hello” onderscheidt van al deze nummers is de combinatie van maximale commerciële impact en persoonlijke, intieme tekst. Het nummer klinkt alsof Adele het voor een klein publiek zingt, terwijl de productie tegelijk geschikt is voor een stadion.
Veelgestelde vragen
Wie schreef het nummer “Hello” van Adele?
Adele schreef “Hello” samen met producer Greg Kurstin. Kurstin was ook verantwoordelijk voor de muzikale productie van het nummer. Hij bouwde het arrangement op rond een simpele pianomelodie die in het refrein uitgroeit tot een volledige orkestratie. Adele schreef de tekst grotendeels vanuit haar eigen ervaringen met terugkijken op vroegere relaties en een jongere versie van zichzelf.
Op welk album staat “Hello” van Adele?
Het nummer staat op het album 25, Adeles derde studioalbum. Dat album verscheen op 20 november 2015, bijna een maand na de release van “Hello” als leadsingel op 23 oktober 2015. Het album is vernoemd naar de leeftijd van Adele op het moment van schrijven. Het werd het bestverkochte album van 2015 in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten.
Hoeveel weken stond “Hello” op nummer 1 in de VS?
“Hello” stond tien weken achtereen op nummer 1 in de Billboard Hot 100 in de Verenigde Staten. Dat is een uitzonderlijke prestatie voor een pop-ballade zonder dansbare beat. Het nummer debuteerde direct op de eerste positie en hield die plek vast dankzij een combinatie van radiorotatie, downloads en streaming. De combinatie van al deze drie kanalen maakte de dominantie zo langdurig.
Wie regisseerde de muziekvideo voor “Hello”?
De muziekvideo werd geregisseerd door de Canadese filmmaker Xavier Dolan. Dolan stond op dat moment al bekend als een getalenteerd filmregisseur, vooral in de arthouse-filmwereld. Hij won eerder de Prix du Jury op Cannes voor de film Mommy. De video werd opgenomen in de buurt van Montreal en was de eerste muziekvideo ooit die gefilmd werd op IMAX-camera’s. De acteur Tristan Wilds speelde de ex-partner van Adele in de clip.
Heeft “Hello” Grammy Awards gewonnen?
Ja, “Hello” won drie Grammy Awards bij de uitreiking in februari 2017. Het nummer won in de categorieën Record of the Year, Song of the Year en Best Pop Solo Performance. Adele won op diezelfde avond ook Album of the Year voor 25. Het was een historische avond, omdat ze in totaal vijf Grammy’s mee naar huis nam en daarmee ook de prijs voor Album of the Year in de wacht sleepte.
Is “Hello” van Adele hetzelfde als “Hello” van Lionel Richie?
Nee, dat zijn twee compleet andere nummers. Lionel Richie bracht zijn “Hello” uit in 1984, meer dan dertig jaar eerder. Het nummer van Richie is ook een ballade, maar de melodie, de tekst en de productie zijn volledig anders dan die van Adele. De naam “Hello” is een van de meest gebruikte titels in de popmuziek, dus verwarring is begrijpelijk. Beide nummers hebben echter niets met elkaar gemeen buiten de titel.
