Kort antwoord: het Chinese nieuwjaar van 2025 begon op woensdag 29 januari 2025. Daarmee startte het Jaar van de Houten Slang, dat loopt tot en met 16 februari 2026. De datum verschuift elk jaar omdat het Chinese nieuwjaar de maankalender volgt, niet de gewone kalender die je aan de muur hebt hangen.
Het Chinese nieuwjaar valt altijd op de tweede nieuwe maan na de winterzonnewende (21 december). Daardoor schuift de datum jaarlijks ergens tussen 21 januari en 20 februari heen en weer. In 2025 viel die nieuwe maan precies op 29 januari. Hieronder lees je waarom het zo werkt, welk dier en element bij 2025 horen, hoelang het feest duurt en hoe je het zelf kunt vieren.
De exacte startdatum van het Chinese nieuwjaar in 2025
Het Chinese nieuwjaar in 2025 begon op 29 januari. Dat was een woensdag. De officiële feestperiode in China duurt veel langer dan die ene dag: de viering loopt traditioneel zo’n vijftien dagen, tot het Lantaarnfestival. In 2025 viel dat slot rond 12 februari. De aanloop begint zelfs al een paar dagen eerder, met grote schoonmaak en familiebezoek vooraf.
In China zelf is er een officiële feestweek rond nieuwjaar. Honderden miljoenen mensen reizen dan naar hun geboortestreek. Dit heet de chunyun, de grootste jaarlijkse volksverhuizing ter wereld. Treinen, bussen en vliegtuigen zitten dagenlang overvol. Veel fabrieken en winkels gaan dicht zodat werknemers naar huis kunnen.
Belangrijk om te onthouden: de datum 29 januari geldt voor 2025 en niet voor andere jaren. Wie dit artikel later leest, moet de datum per jaar opzoeken. Ter vergelijking begon het Chinese nieuwjaar van 2026 op 17 februari, dus ruim twee weken later dan in 2025.
Waarom de datum elk jaar verandert
De gewone kalender (de Gregoriaanse) is een zonnekalender. Een jaar duurt daarin 365 dagen, gebaseerd op de baan van de aarde om de zon. De Chinese kalender werkt anders: die is een lunisolaire kalender. Dat betekent dat hij zowel de maan als de zon volgt. Een maanmaand duurt ongeveer 29,5 dag, en twaalf van die maanden komen samen op zo’n 354 dagen.
Omdat een maanjaar dus elf dagen korter is dan een zonnejaar, zou het Chinese nieuwjaar steeds vroeger vallen. Om dat te corrigeren wordt af en toe een extra maand ingelast, een schrikkelmaand. Daardoor blijft het nieuwjaar binnen een vast venster tussen eind januari en half februari hangen, maar verschuift het wel ieder jaar.
De precieze regel: het Chinese nieuwjaar valt op de eerste dag van de eerste maanmaand, en dat is de tweede nieuwe maan na de winterzonnewende. Astronomen rekenen dit tot op de minuut uit. Voor 2025 kwam die nieuwe maan uit op 29 januari, waardoor het feest op precies die dag begon.
Het Jaar van de Slang: dier en element in 2025
2025 staat in het teken van de Slang. De Chinese dierenriem kent twaalf dieren die elkaar in een vaste volgorde opvolgen: Rat, Os, Tijger, Konijn, Draak, Slang, Paard, Geit, Aap, Haan, Hond en Varken. Elk dier komt eens in de twaalf jaar terug. Vorige Slangenjaren waren 1953, 1965, 1977, 1989, 2001 en 2013.
Bovenop de twaalf dieren draait er een cyclus van vijf elementen mee: hout, vuur, aarde, metaal en water. Die combinatie maakt 2025 specifiek tot het Jaar van de Houten Slang. De volledige cyclus van dier plus element herhaalt zich pas na zestig jaar. Hout staat in de Chinese astrologie voor groei, vernieuwing en creativiteit, terwijl de Slang vaak gekoppeld wordt aan wijsheid, intuïtie en strategie.
Of je nu in deze symboliek gelooft of niet, het dier en element bepalen wel de versieringen en thema’s van het feest. In 2025 zag je daarom overal slangenmotieven terug: op postzegels, in winkeldecoraties en op rode enveloppen. Wie in een Slangenjaar geboren is, heeft de Slang als sterrenbeeld in de Chinese horoscoop.
De twaalf dieren en de jaren waarin ze vallen
Hieronder zie je welke dieren bij welke recente en komende jaren horen. Zo kun je in één oogopslag zien in welk dierenjaar je zelf valt en wanneer de Slang weer terugkomt.
| Dier | Voorbeeld recente jaren | Eigenschappen (volgens traditie) |
|---|---|---|
| Draak | 2012, 2024 | Energiek, ambitieus, zelfverzekerd |
| Slang | 2013, 2025 | Wijs, intuïtief, strategisch |
| Paard | 2014, 2026 | Vrij, actief, enthousiast |
| Geit | 2015, 2027 | Zacht, creatief, rustig |
| Aap | 2016, 2028 | Slim, speels, nieuwsgierig |
| Haan | 2017, 2029 | Eerlijk, hardwerkend, stipt |
| Hond | 2018, 2030 | Trouw, eerlijk, beschermend |
De tabel laat het patroon goed zien: elk dier komt na precies twaalf jaar terug. Tel je twaalf jaar verder vanaf 2025, dan kom je bij 2037 uit voor het volgende Slangenjaar. Het element wisselt daarbij wel, dus dat wordt geen Houten Slang meer.
Hoelang duurt het feest en hoe vier je het
Het Chinese nieuwjaar is geen feest van één avond. De viering bouwt zich op over meerdere dagen en kent een vast ritme. Hieronder een stap-voor-stap overzicht van een traditionele viering, zoals die in veel Chinese huishoudens plaatsvindt.
- Grote schoonmaak vooraf: het huis wordt voor nieuwjaar grondig schoongemaakt om oud ongeluk weg te vegen.
- Versieren met rood: rode lampionnen, spreukpapieren en het karakter voor geluk komen aan deur en muur.
- Familiediner op oudejaarsavond: het belangrijkste maal, met gerechten die geluk en welvaart symboliseren.
- Rode enveloppen uitdelen: ouderen geven kinderen geld in rode envelopjes (hongbao) voor voorspoed.
- Vuurwerk en draken- of leeuwendans: lawaai en kleur verjagen volgens de legende boze geesten.
- Familie en vrienden bezoeken: de eerste dagen ga je langs bij naasten met goede wensen.
- Lantaarnfestival als afsluiting: op de vijftiende dag worden lantaarns opgehangen en zoete kleefrijstballetjes gegeten.
Ook in Nederland kun je het meevieren. Steden als Amsterdam, Den Haag en Rotterdam houden vrijwel jaarlijks evenementen rond het Chinese nieuwjaar, met optredens, eten en soms een leeuwendans in de Chinatown-buurten. Restaurants serveren speciale menu’s. Je hoeft dus niet naar Azië af te reizen om de sfeer te proeven.
Het Chinese nieuwjaar wereldwijd en in andere landen
Hoewel het bekendstaat als Chinees nieuwjaar, vieren veel meer landen en culturen dit maanfeest, soms onder een eigen naam. De kern (een nieuwe start volgens de maankalender) blijft gelijk, maar gebruiken en gerechten verschillen per regio. Daarom spreken sommige mensen liever van het Maannieuwjaar.
- China: het bekendste en grootste feest, met de chunyun-volksverhuizing en een officiële vrije week.
- Vietnam: hier heet het Tet, met eigen gerechten zoals banh chung (rijstcake in bananenblad).
- Zuid-Korea: het feest heet Seollal, draait om eerbetoon aan voorouders en familiebezoek.
- Singapore en Maleisië: grote Chinese gemeenschappen vieren met markten, parades en straatverlichting.
- Westerse steden: van Londen tot San Francisco zijn er parades in de Chinatown-wijken.
Wie van dit soort wereldfeiten en culturele plekken houdt, vindt op veel.nl meer achtergrond. Lees bijvoorbeeld waar de Chinese Muur ligt en hoe lang die is, of bekijk wat de hoofdstad van Singapore is, een land met een grote viering. Ben je benieuwd naar de hoofdstad van Japan, dan helpt dat artikel je verder. En voor liefhebbers van indrukwekkende bouwwerken in Azië is er ook uitleg over de Borobudur-tempel in Indonesië en over de bijzondere Taj Mahal.
Veelgestelde vragen
Op welke datum begon het Chinese nieuwjaar in 2025?
Het Chinese nieuwjaar van 2025 begon op woensdag 29 januari 2025. Vanaf die dag startte het Jaar van de Houten Slang. De feestperiode liep daarna nog ongeveer vijftien dagen door, tot het Lantaarnfestival in februari. De datum geldt alleen voor 2025, want hij verschuift elk jaar mee met de maankalender.
Welk dier hoort bij het jaar 2025?
Bij 2025 hoort de Slang, en preciezer gezegd de Houten Slang. De Slang is het zesde dier in de Chinese dierenriem van twaalf dieren. In de traditie wordt de Slang gekoppeld aan wijsheid, intuïtie en strategie. Het element hout voegt daar de thema’s groei, vernieuwing en creativiteit aan toe.
Waarom valt het Chinese nieuwjaar elk jaar op een andere dag?
Dat komt doordat de Chinese kalender de maan volgt en niet alleen de zon. Een maanjaar is ongeveer elf dagen korter dan een gewoon jaar. Met een ingelaste schrikkelmaand blijft het nieuwjaar binnen een venster tussen eind januari en half februari, maar de exacte dag verschuift jaarlijks.
Tot wanneer duurt het Jaar van de Slang?
Het Jaar van de Houten Slang loopt van 29 januari 2025 tot en met 16 februari 2026. Daarna begint het volgende dierenjaar. In 2026 is dat het Jaar van het Paard, dat van start ging op 17 februari 2026. Elk dierenjaar duurt dus net geen volledig kalenderjaar volgens onze telling.
Is het Chinese nieuwjaar hetzelfde als het Maannieuwjaar?
Grotendeels wel. Het Maannieuwjaar is de bredere term voor het feest dat in meerdere Aziatische culturen op dezelfde maankalender-datum valt. In China heet het Chinees nieuwjaar, in Vietnam Tet en in Zuid-Korea Seollal. De startdatum is meestal gelijk, maar de gebruiken en gerechten verschillen per land.
Hoe kun je het Chinese nieuwjaar in Nederland vieren?
In Nederland organiseren steden als Amsterdam, Den Haag en Rotterdam meestal evenementen rond het Chinese nieuwjaar, met optredens, leeuwendansen en eten in de Chinatown-buurten. Veel Chinese restaurants serveren speciale menu’s. Thuis kun je rood versieren, een familiediner houden en rode enveloppen uitdelen om de sfeer mee te pakken.
